Siamo nel 1950. In una Genova uscita a fatica dalle miserie della Seconda Guerra Mondiale, fa ritorno il commissario Damiano Flexi Gerardi, dopo un lungo periodo di confino sardo a causa dei precedenti conflitti con l'ormai defunto regime fascista. Ospite a casa del fratello Vincenzo e della cognata, il commissario si ritrova fin da subito a indagare su uno strano caso. Ermete Cicala, modesto sarto di abiti ecclesiastici, viene trovato morto nel suo laboratorio. A complicare le cose, alla prima vittima fanno seguito un secondo omicidio e due misteriose sparizioni: quelle del giovane confidente della polizia e di Vincenzo. Che quei due strani fratelli tedeschi, giunti a Genova per qualche oscuro affare, siano coinvolti in questa intricata serie di eventi?